In studio sentiamo la stessa frase più volte alla settimana: “La mia pancia non mi piace, ma non so se mi serve una liposuzione o un’addominoplastica.” È un dubbio del tutto comprensibile. In rete i due interventi vengono quasi sempre descritti uno accanto all’altro, entrambi promettono una pancia piatta e, visti da fuori, la differenza non è affatto evidente. Eppure queste due operazioni non sono alternative l’una all’altra. Risolvono problemi diversi, e quando si sceglie quella sbagliata il risultato non soddisfa né la paziente né il chirurgo.
Questo articolo non deciderà al posto vostro; può farlo solo la visita. Vi mostrerà però con quali occhi guardare la vostra pancia prima di venire. La maggior parte di chi si pone le poche domande che seguono scopre che la risposta non è così incerta come pensava.
Prima di tutto: i due interventi agiscono su cose diverse
La liposuzione, come dice il nome, rimuove grasso. Con cannule sottili si aspira lo strato adiposo sotto la pelle; pelle, muscolo e ombelico non vengono toccati. Si esegue da accessi di pochi millimetri e lascia cicatrici che dopo un anno si fatica a trovare. Che cosa non fa? Non tende la pelle rilassata, non cancella le smagliature e non riavvicina i muscoli addominali separati. Anzi, in una pelle che ha perso elasticità, togliere il grasso sottostante può lasciarla ancora più vuota e peggiore di prima.
L’addominoplastica, invece, è un intervento di pelle e muscolo. Si rimuove la pelle in eccesso sotto l’ombelico, se necessario si risuturano sulla linea mediana i muscoli separatisi in gravidanza e si riposiziona l’ombelico. Spesso nella stessa seduta si aggiunge una liposuzione di vita e fianchi. Il prezzo è una cicatrice più lunga e un recupero più lungo.
In breve, la questione non è “quale è meglio” ma “che cosa ha esattamente la mia pancia”. Se il problema è il grasso, liposuzione. Se sono pelle e muscolo, addominoplastica. Se sono entrambi, entrambi.
Fidatevi delle dita, non dello specchio
Il test più utile che potete fare a casa è lo stesso che facciamo in studio. In piedi, pizzicate la pelle sotto l’ombelico con due dita e tirate. Se la pelle vi resta in mano, si piega facilmente e torna indietro lentamente quando lasciate, c’è eccesso di pelle. Se è tesa e pizzicando sentite sotto una pienezza morbida, il problema è il grasso.
Il secondo indizio è la posizione seduta. Se da sedute si forma una piega netta sull’addome che scompare del tutto in piedi, la vostra pelle fa ancora il suo lavoro. Se la piega resta uguale sedute e in piedi, o se in piedi sborda sopra i pantaloni, la liposuzione non correggerà quella pelle.
Il terzo sono le smagliature. Una smagliatura è una lacerazione dello strato profondo della pelle. Una pelle coperta di smagliature ha perso gran parte della capacità di ritrarsi e non si riassesterà dopo la rimozione del grasso. Se avete smagliature fitte sotto l’ombelico, l’addominoplastica rimuove quella zona di pelle in blocco e la maggior parte delle smagliature se ne va con essa. Poche pazienti se lo aspettano, ed è di solito un bonus gradito.
Senza parlare del peso non si decide
C’è una regola valida per entrambi gli interventi: nessuno dei due è un metodo per dimagrire. La quantità di grasso che si può aspirare in sicurezza in una seduta di liposuzione ha un limite, e non è così alto da farsi notare sulla bilancia. Anche l’addominoplastica è una chirurgia della forma, non del peso.
Per questo una delle prime domande che facciamo è: “Il suo peso è stabile da sei mesi?” Se si opera di addominoplastica una persona che sta ancora dimagrendo, i chili persi dopo creano nuova lassità e l’intervento va sprecato. Vale anche il contrario: prendere otto o dieci chili dopo una liposuzione sposta semplicemente il grasso altrove. La candidata ideale è vicina al peso obiettivo e lo mantiene da almeno qualche mese.
Contano anche i progetti di gravidanza. Non consigliamo l’addominoplastica a chi pensa a un figlio a breve; la gravidanza riapre i muscoli e tende di nuovo la pelle. La liposuzione è più flessibile da questo punto di vista, ma anche lì la durata del risultato dipende dal mantenimento del peso.
Dopo il parto, entrano in gioco anche i muscoli
In gravidanza l’utero spinge lateralmente le due fasce verticali del muscolo addominale. La chiamiamo diastasi dei retti. Nella maggior parte delle donne la separazione si richiude da sola dopo il parto, in alcune invece no. Il sintomo è tipico: peso normale, sport regolare, eppure la pancia resta sporgente, e sentiamo dire “sembro ancora incinta di tre mesi”.
Quella sporgenza non è grasso, è uno spazio nella parete muscolare. Cento addominali non lo chiudono e la liposuzione non lo elimina. Durante l’addominoplastica risuturiamo le due fasce sulla linea mediana, e solo allora l’addome diventa davvero piatto. Quindi in una donna con uno o più parti e la pancia proiettata in avanti, la prima opzione che consideriamo è di solito l’addominoplastica.
Recupero e cicatrice: un confronto onesto
Dopo una liposuzione la maggior parte delle pazienti cammina per casa il giorno dopo e torna a un lavoro d’ufficio in tre o quattro giorni. Gonfiore e lividi durano qualche settimana, la guaina si porta da quattro a sei. La forma definitiva si assesta intorno ai tre mesi. Le cicatrici sono di pochi millimetri e svaniscono quasi del tutto.
L’addominoplastica è un intervento più grande. Nelle prime una o due settimane si cammina leggermente piegate, perché la pelle è stata suturata in tensione. Il rientro al lavoro è di solito a due settimane; sollevare pesi e fare sport aspettano sei settimane. La cicatrice corre lungo la linea del bikini da un’anca all’altra. È rossa e visibile nei primi mesi e diventa una linea pallida entro un anno. Se una paziente è davvero in ansia per quella cicatrice, ci pensiamo due volte prima di proporre un’addominoplastica completa; in lassità più lievi entra talvolta in gioco la mini-addominoplastica, con cicatrice più corta.
Si possono combinare?
Sì, e lo facciamo spesso. Nella cosiddetta lipoaddominoplastica si aspira prima il grasso di vita e fianchi, poi si tende la pelle dell’addome. Così si ottiene non solo un fronte piatto, ma anche un punto vita sottile di profilo. Questa combinazione però non è per tutte. Per la sicurezza della circolazione cutanea bisogna decidere con cura quanto grasso togliere e quanto scollare la pelle. Nelle fumatrici, nelle persone con diabete mal controllato e nelle pazienti con indice di massa corporea alto preferiamo rinviare la combinazione o dividerla in due sedute.
Che cosa portare alla visita?
In realtà poco, ma qualche informazione accelera le cose. Vogliamo sapere come è variato il peso nell’ultimo anno, quante gravidanze avete avuto e come avete partorito, quali farmaci prendete e se fumate. Ogni precedente intervento addominale, soprattutto un cesareo, influisce direttamente sul piano.
Con le pazienti che arrivano da altre città o dall’estero iniziamo con una valutazione preliminare su fotografie. Tre scatti, in piedi di fronte, di profilo e da sedute, ci dicono molto prima di incontrarci. La decisione finale si prende comunque sempre in visita; nessuno ha ancora trovato il modo di fare il test del pizzico attraverso uno schermo.
Un’ultima nota: nessuno dei criteri di questo articolo decide da solo. Le situazioni intermedie sono molto frequenti: pelle lassa senza smagliature, peso ideale con muscoli separati. In quei casi esaminiamo insieme pro e contro di entrambe le opzioni, e a volte la conclusione è “per ora nessuna delle due, rivediamoci tra sei mesi”. Il momento giusto determina il risultato quanto l’intervento giusto.