La mayoría de las pacientes que llegan a consulta empiezan con la misma frase: «Mi pecho no es pequeño, es que está caído». Esa frase explica por sí sola la diferencia entre el aumento de pecho y la elevación mamaria. La elevación no añade volumen; sube el tejido que ya existe, lleva el pezón a donde debe estar y recoge la piel que ha cedido. En este artículo explicamos cómo se mide la caída, qué técnica se usa en cada grado, cuándo hace falta una prótesis y cuándo no, dónde queda la cicatriz y si la lactancia se ve afectada, en el mismo orden en que lo hacemos en consulta.
Nuestro objetivo no es decidir por usted, sino que sepa en qué se basa la decisión. En la elevación mamaria, la mayoría de los malos resultados no vienen de una mala cirugía, sino de elegir la técnica equivocada para la paciente equivocada.
En este artículo
- Qué es la caída y cómo se mide: tres grados y una falsa caída
- Por qué cae el pecho: embarazo, peso, edad y genética
- Cuatro técnicas: periareolar, vertical, en T invertida y elevación con prótesis
- Cuándo hace falta prótesis y cuándo no
- Dónde queda la cicatriz y cuándo se atenúa
- Lactancia, sensibilidad y embarazos futuros
- Calendario de recuperación y duración del resultado
¿Qué es la caída y cómo se mide en consulta?
El nombre médico de la caída del pecho es ptosis, y medirla es más sencillo de lo que parece. Nuestra referencia es el surco submamario, el pliegue donde el pecho se une a la pared torácica. Si el pezón está por encima de esa línea, no hay caída. A la altura de la línea es primer grado; entre uno y tres centímetros por debajo, segundo grado; más de tres centímetros por debajo y mirando hacia abajo, tercer grado. En consulta hacemos primero esta medición y después valoramos la calidad de la piel, la cantidad de tejido y lo parecidos que son los dos lados.
Existe además lo que llamamos falsa caída. El pezón está en su sitio, pero la mayor parte del tejido se ha deslizado por debajo del surco; el pecho parece «vacío». Estas pacientes suelen pedir una elevación, cuando en la mayoría solo falta volumen y la intervención correcta es el aumento. Hacer esta distinción en consulta ahorra a la paciente una cicatriz innecesaria.
Primero pido a la paciente que se mire al espejo sin sujetador. Si un pecho que se ve bien con sujetador queda abajo al quitárselo, el problema no es el volumen, es la posición.Lo primero que preguntamos en consulta
¿Por qué cae el pecho?
El pecho no es músculo; está formado por grasa, glándula y el tejido conjuntivo que los sostiene. Lo que mantiene ese tejido en su sitio es la elasticidad de la piel y unos finos ligamentos internos. Cuatro cosas los desgastan más que nada. Durante el embarazo y la lactancia el pecho crece y se vacía cuando se retira la leche; la piel queda distendida. Los grandes cambios de peso hacen lo mismo: un pecho que ha perdido y recuperado quince kilos se ha estirado y aflojado dos veces. Con la edad baja el colágeno de la piel y los ligamentos se alargan. Y luego está la genética: algunas pacientes llegan a los veinticinco años, sin partos, con una caída de tercer grado; su madre tenía la misma.
Las creencias de que no llevar sujetador hace caer el pecho, o de que las cremas y el ejercicio corrigen la caída, no son ciertas. Fortalecer el músculo pectoral bajo el pecho mejora la postura; no cambia la posición del pecho. El único método que recoge la piel distendida y sube el tejido es la cirugía.
Técnicas de elevación mamaria: ¿cuál para cada grado?
La técnica se elige según el grado de caída y la cantidad de piel que hay que retirar. Hay cuatro enfoques principales y cada uno deja una cicatriz distinta. La cicatriz es el precio de la técnica: cuanta más piel se retira, más larga es. Ese equilibrio lo buscamos junto con la paciente.
Elevación periareolar: solo alrededor del pezón
Se usa en la caída de primer grado y en la falsa caída leve. Se retira una media luna o un anillo de piel en el borde del círculo oscuro que rodea el pezón (la areola), el pezón sube uno o dos centímetros y la cicatriz se esconde en el límite de la areola. Un punto permanente mantiene la areola redonda. Es un método limitado: si hace falta subir más de dos centímetros, la areola se ensancha y la cicatriz se abre. Intentar hacer «demasiado» con esta técnica es la causa más frecuente de las correcciones que vemos.
Elevación vertical (en piruleta): areola más una línea hacia abajo
Es nuestra técnica preferida en la caída de segundo grado. A la cicatriz alrededor de la areola se añade una línea vertical que baja hacia el surco submamario; la forma recuerda a una piruleta, de ahí el nombre. Por esta incisión el tejido mamario se remodela desde dentro, la parte inferior se estrecha y el pecho sube. La cicatriz vertical se nota los primeros meses y al año se convierte en una línea fina y blanca. Como se remodela el propio tejido, el resultado es mucho más duradero que retirar solo piel.
Elevación en T invertida (en ancla): incisión en tres direcciones
Se usa en la caída de tercer grado, cuando sobra mucha piel y en las elevaciones combinadas con reducción. A la cicatriz en piruleta se añade una cicatriz horizontal a lo largo del surco submamario. Es la técnica que deja la cicatriz más larga, pero también la que da la mejor forma en caídas severas. Las pacientes miran la cicatriz y dudan; nosotros les decimos esto: la cicatriz horizontal bajo el pecho queda en la propia sombra del pecho y no se ve de pie. Solo se ve tumbada y en el espejo con el brazo levantado.
Elevación con prótesis: arriba y lleno
Si junto con la caída se ha vaciado la mitad superior del pecho, la elevación sola lo sube pero no lo «rellena». En estas pacientes una de las técnicas anteriores se combina con una prótesis colocada bajo el músculo. Hacer las dos cosas en la misma sesión es posible, y es lo que hacemos la mayoría de las veces; pero si coinciden una caída severa y el deseo de una prótesis grande, es más seguro elevar primero y colocar la prótesis seis meses después. Dos objetivos, subir y rellenar, no deben trabajar uno contra otro en la misma sesión.
¿Cuándo hace falta prótesis y cuándo no?
Es el punto que más se malinterpreta. Las pacientes preguntan: «Si ponemos prótesis, ¿se levanta?». La respuesta casi siempre es no. La prótesis da volumen y puede corregir una falsa caída leve; pero si el pezón está por debajo del surco submamario, una prótesis colocada debajo no lo sube. Al contrario: al añadir peso, aumenta la caída con el tiempo. En estas pacientes la prótesis sola es la operación equivocada.
Por otro lado, la elevación tampoco basta para todas. Si hay poco tejido mamario, la mitad superior está vacía y la paciente quiere escote lleno, subir solamente decepciona; el pecho está más arriba pero parece «pequeño y plano». La decisión se aclara con tres preguntas: ¿Dónde está el pezón? ¿Hay tejido en la mitad superior? ¿Qué quiere la paciente? La primera pregunta decide la elevación; la segunda y la tercera, la prótesis. Si se opta por prótesis, el tamaño, la forma y la colocación los explicamos con detalle en nuestro artículo sobre la elección del implante.
¿Dónde queda la cicatriz y cuándo se atenúa?
No existe elevación sin cicatriz, y lo decimos desde el principio. Según la técnica, la cicatriz es solo alrededor de la areola, alrededor de la areola más una línea vertical, o alrededor de la areola más vertical más surco submamario. La cicatriz alrededor de la areola es la menos visible, porque queda en el límite entre piel oscura y clara. La vertical es roja y abultada los tres primeros meses, rosa a los seis y fina y blanca al año. La del surco se esconde en la sombra del pecho.
Cómo cicatriza depende al cincuenta por ciento de la técnica y al cincuenta de los cuidados. El gel o las láminas de silicona, la protección solar y evitar durante seis meses los movimientos que tiran de la cicatriz cambian claramente su color y su grosor. Cómo evolucionan las cicatrices mes a mes y qué cuidados funcionan de verdad lo contamos con un calendario fotográfico en nuestro artículo sobre cicatrices.
Lactancia, sensibilidad y embarazo futuro
En la elevación, el pezón se desplaza junto con sus conductos y sus vasos, unido al tejido que tiene debajo; no se corta y se vuelve a coser. Por eso la mayor parte de los conductos de la leche se conserva y la mayoría de las pacientes puede dar el pecho después de la operación. Aun así, ningún cirujano puede garantizar la lactancia al cien por cien; en desplazamientos muy grandes y en operaciones combinadas con reducción, la cantidad de leche puede disminuir. A las pacientes con planes de maternidad cercanos les pedimos, si es posible, esperar seis meses después del parto y del final de la lactancia. El motivo no es solo la lactancia: el embarazo vuelve a agrandar y vaciar el pecho y puede deshacer el resultado de la operación.
La sensibilidad del pezón disminuye las primeras semanas o, al contrario, aumenta. En la mayoría vuelve a la normalidad en tres a seis meses; en una minoría puede quedar una disminución permanente. Hablamos de este riesgo abiertamente antes de operar, porque para algunas pacientes la pérdida de sensibilidad es un precio inaceptable, y esa información puede cambiar la técnica.
Calendario de recuperación: ¿qué pasa y cuándo?
La operación dura dos o tres horas bajo anestesia general y la paciente suele irse a casa el mismo día o a la mañana siguiente. El primer día se coloca un sujetador quirúrgico de tipo deportivo, que no se quita, ni de día ni de noche, durante seis semanas. El dolor es, los tres primeros días, una sensación de tirantez y de plenitud; cede con analgésicos sencillos. La hinchazón baja en la segunda semana y, los primeros meses, el pecho queda «demasiado alto y puntiagudo». Es normal; en la elevación el pecho se deja a propósito algo alto, porque en los tres primeros meses se asienta un poco y adopta su forma real a los seis meses.
A un trabajo de oficina se vuelve tras una semana; a uno de pie, tras dos. Caminar desde el primer día, deporte suave desde la cuarta semana, correr y pesas a partir de la sexta. Dormir boca arriba es obligatorio las seis primeras semanas; dormir boca abajo comprime el pecho y puede estropear la forma. Los puntos son reabsorbibles y no se retiran. Lo que sentirá día a día lo tiene detallado en nuestro artículo sobre la recuperación tras la cirugía de pecho.
¿El resultado es permanente?
La elevación no detiene la gravedad; atrasa el reloj. El tejido reposicionado y la piel recogida se quedan en su sitio, pero el envejecimiento y los cambios de peso continúan. En una paciente que mantiene su peso, no se queda embarazada y sostiene su pecho, el resultado se conserva en gran medida entre diez y quince años. Con pechos grandes y pesados, piel muy laxa y cambios frecuentes de peso, ese tiempo se acorta. Por eso, cuando una caída severa viene con un pecho grande, además de elevar proponemos reducir un poco; un pecho más ligero se mantiene en su sitio más tiempo.
En las elevaciones con prótesis, la vida útil de la prótesis es otro asunto; las prótesis no se colocan una vez para toda la vida. Cuándo hay que cambiarlas lo explicamos en nuestro artículo sobre cuánto duran los implantes.
Lo que conviene saber antes de la consulta
- La caída se mide por la posición del pezón respecto al surco submamario; tiene tres grados.
- Primer grado: periareolar; segundo: vertical; tercero: T invertida.
- La prótesis no corrige la caída; se añade a la elevación si la mitad superior está vacía.
- No hay elevación sin cicatriz; al año es una línea fina y blanca.
- La lactancia se conserva en la mayoría; si hay planes de maternidad, la operación se pospone.
- Sujetador quirúrgico seis semanas, dormir boca arriba seis semanas, forma definitiva a los seis meses.
- Un peso estable y un sujetador de sujeción conservan el resultado diez años o más.
Tres cosas que debemos hablar antes de operar
La primera, las expectativas. La elevación sube y recoge el pecho; si quiere un escote lleno o una o dos tallas más, eso es tarea de la prótesis y hay que hablarlo aparte. La segunda, la cicatriz. Lo que determina la técnica es el grado de caída, no el deseo de evitar la cicatriz. Aplicar la técnica periareolar a una caída de tercer grado «para que la cicatriz sea pequeña» trae un resultado insuficiente y una cicatriz peor. La tercera, el momento. Si su peso ha cambiado en los últimos seis meses, si planea un embarazo o si fuma, la operación se aplaza; el tabaco altera la circulación de la piel y es la principal causa de problemas de cicatriz y de pezón en la elevación. En qué situaciones no operamos lo hemos listado con claridad en este artículo.
Todas las intervenciones que realizamos en el pecho y nuestro enfoque los encontrará en nuestra página de estética mamaria.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la elevación de pecho?
Es la operación que sube el tejido mamario caído, lleva el pezón por encima del surco submamario y retira la piel sobrante. Su nombre médico es mastopexia. No añade volumen; si se desea, se combina con una prótesis.
¿A quién se le hace una elevación de pecho?
A pacientes con el pezón a la altura del surco submamario o por debajo, con la piel laxa, con el peso estable desde hace seis meses y con los planes de maternidad completados. En la falsa caída y en la pérdida leve de volumen, puede ser más correcta una prótesis que una elevación.
¿La elevación de pecho deja cicatriz?
Sí, no hay método sin cicatriz. Según la técnica, queda solo alrededor de la areola, alrededor de la areola más una línea vertical, o en T invertida. Es roja los tres primeros meses, rosa a los seis y una línea fina y blanca al año.
¿Se puede dar el pecho tras una elevación?
En la mayoría de las pacientes, sí. Como el pezón se desplaza con sus conductos, la mayor parte de los conductos de la leche se conserva. En desplazamientos muy grandes y en operaciones combinadas con reducción la cantidad de leche puede disminuir; no hay garantía.
¿Es imprescindible la prótesis en una elevación?
No. La prótesis solo se añade si la mitad superior del pecho está vacía y la paciente quiere volumen. La prótesis sola no corrige la caída; al contrario, al añadir peso, la aumenta con el tiempo.
¿Cuándo se puede hacer deporte tras una elevación de pecho?
Caminar desde el primer día, deporte suave desde la cuarta semana, correr y pesas a partir de la sexta. Durante seis meses se usa un sujetador deportivo de sujeción.
¿El resultado de la elevación de pecho es permanente?
El tejido reposicionado se queda en su sitio, pero el envejecimiento y los cambios de peso continúan. En una paciente que mantiene el peso y sostiene su pecho, el resultado se conserva en gran medida de diez a quince años. El embarazo y los grandes cambios de peso acortan ese tiempo.
¿Cuánto dura la operación y cuándo se recibe el alta?
Dura dos o tres horas bajo anestesia general. La paciente suele irse a casa el mismo día o a la mañana siguiente; vuelve a la oficina tras una semana y al deporte tras seis semanas.
¿Qué técnica es la adecuada para su pecho?
El grado de caída, la calidad de la piel y sus expectativas se aclaran en unos minutos en consulta. Hablemos juntos de si necesita prótesis, dónde quedará la cicatriz y cuál es el mejor momento para usted.