Chaque semaine, quelques personnes quittent notre cabinet sans date d’opération. Cela ne veut pas dire qu’elles ont eu une mauvaise consultation. Le plus souvent, c’est l’inverse : la chose la plus précieuse qu’elles ont emportée ce jour-là, c’est un « non » ou un « pas encore ». En chirurgie esthétique, la moitié d’un bon résultat se fait au bloc opératoire. L’autre moitié se fait dans le cabinet de consultation, au moment où l’on décide qui n’aura pas quelle opération.
Cet article explique dans quels cas un chirurgien plasticien refuse ou reporte une opération, pourquoi il le fait, et ce qu’un « non » signifie le plus souvent en pratique. C’est le genre de texte que nous aimerions voir lu par toute personne qui envisage une intervention, avant même de prendre rendez-vous.
Dans cet article
- Les trois raisons derrière le « non » d’un chirurgien : la sécurité, la qualité du résultat et les attentes
- Neuf situations concrètes dans lesquelles l’opération est reportée ou refusée
- Pourquoi « non » veut le plus souvent dire « pas maintenant » ou « pas ça, mais ceci »
- Huit questions à vous poser avant la consultation
D’abord la question de fond : pourquoi un chirurgien n’opère-t-il pas tous ceux qui le demandent ?
Vu de l’extérieur, la logique paraît simple : le patient le veut, il paie, et le chirurgien sait le faire. Pourquoi pas ? Parce que la chirurgie esthétique n’est pas une chirurgie qui soigne une maladie. On allonge une personne en bonne santé sur la table d’opération pour qu’elle se trouve plus belle. Cela ne diminue pas la responsabilité, cela l’augmente. Dans une opération dont personne n’a besoin, la balance entre risque et bénéfice doit pencher sans discussion du côté du bénéfice.
Trois choses font basculer cette balance. La première est la sécurité : l’opération ou l’anesthésie présente, chez ce patient précis, un risque supérieur à la normale. La deuxième est la qualité du résultat : l’opération est techniquement faisable mais ne donnera pas un bon résultat sur ce corps. La troisième est l’attente : le résultat que le patient a en tête ne correspond pas à ce que la chirurgie peut donner. Chacune des neuf situations ci-dessous entre dans une ou plusieurs de ces trois catégories.
Ne pas faire une opération que je sais faire est parfois la meilleure opération que je puisse faire.Une phrase que nous prononçons souvent en consultation
Si votre poids est encore en mouvement
Toutes les interventions de silhouette, c’est-à-dire la liposuccion, l’abdominoplastie, le lifting des bras et des cuisses, se planifient sur un corps stable. Faites une abdominoplastie à quelqu’un qui perd encore du poids, et chaque tranche de cinq kilos perdue ensuite revient sous forme de nouveau relâchement. Faites une liposuccion à quelqu’un qui en prend encore, et la graisse retirée se réinstalle ailleurs en quelques mois.
Il y a aussi une dimension de sécurité. Au-delà d’un indice de masse corporelle de trente, les désunions de cicatrice, les infections, les caillots et les complications anesthésiques augmentent nettement. Au-dessus de trente-cinq, nous ne pratiquons pas la plupart des opérations esthétiques ; entre trente et trente-cinq, nous décidons au cas par cas et conseillons le plus souvent quelques mois de gestion du poids d’abord. Ici, la réponse n’est presque jamais « non ». C’est « faisons d’abord ceci, et nous ferons cette opération bien mieux ensuite ».
Si vous fumez et n’avez pas l’intention d’arrêter
La nicotine resserre les petits vaisseaux qui nourrissent la peau. Dans les opérations où la peau est décollée sur une grande surface, comme le lifting du visage, l’abdominoplastie et le lifting des seins, ces vaisseaux sont déjà sollicités ; ajoutez la nicotine et la peau n’est plus assez irriguée, les berges de la cicatrice peuvent s’ouvrir et, au pire, un fragment de peau peut être perdu. C’est l’une des complications les plus pénibles que nous voyons en chirurgie esthétique, et elle survient presque exclusivement chez les fumeurs.
Notre règle est donc claire : aucun produit nicotinique, cigarette, cigarette électronique et patch compris, pendant au moins quatre semaines avant et quatre semaines après l’opération. « Je n’en fume que deux ou trois par jour » ne change rien à la règle ; une seule cigarette resserre les vaisseaux pendant des heures. Chez les patientes qui refusent d’arrêter, nous ne pratiquons pas d’opération avec décollement cutané. Pour des gestes comme la liposuccion, qui touchent moins la circulation de la peau, nous sommes un peu plus souples, mais le tabac y ralentit aussi la cicatrisation.
Si vous avez une maladie qui n’est pas contrôlée
Le diabète en soi n’est pas un obstacle ; le diabète non contrôlé en est un. Si l’HbA1c, qui reflète la moyenne glycémique sur trois mois, dépasse sept, nous demandons d’abord un rééquilibrage par le médecin traitant, à cause de l’effet sur la cicatrisation et le risque d’infection. Il en va de même pour la tension : chez une patiente qui prend son traitement irrégulièrement et dont la tension fluctue, le risque de saignement augmente.
Les troubles thyroïdiens, les troubles de la coagulation, les maladies auto-immunes non contrôlées, un événement cardiaque récent et certains traitements psychiatriques modifient aussi le plan. Rien de tout cela ne signifie « vous ne pourrez jamais être opérée ». Cela signifie : d’abord vos analyses et l’accord du spécialiste concerné, ensuite l’opération. Les examens sanguins préopératoires que nous demandons ne sont pas une formalité ; les patientes dont nous avons reporté la date à cause d’une seule valeur ne sont pas rares.
Si vous êtes enceinte, allaitez ou prévoyez un enfant prochainement
Aucune chirurgie esthétique ne se pratique pendant la grossesse ; inutile de le préciser. La partie moins connue, c’est l’après. Une fois l’allaitement terminé, nous attendons au moins six mois que le tissu mammaire se stabilise ; sinon, le sein que nous planifions est un tout autre sein six mois plus tard. Pour une abdominoplastie, nous voulons au moins un an après l’accouchement et aucun autre projet de grossesse, parce qu’une nouvelle grossesse rouvre les muscles abdominaux réparés.
Que répondons-nous à la patiente qui dit « je pense à un autre enfant, mais dans deux ou trois ans » ? Honnêtement, ceci : gardez l’abdominoplastie pour après cet enfant, mais pour les seins ou le visage, inutile d’attendre. Toutes les opérations n’ont pas le même rapport à la grossesse ; la réponse change donc selon l’intervention.
Si l’âge ne convient pas
En Turquie, aucune chirurgie esthétique n’est pratiquée avant dix-huit ans, en dehors de motifs médicaux comme une malformation marquée. Au-delà de la limite légale, il y a une raison biologique : chez la plupart des femmes, le développement mammaire se poursuit jusqu’au début de la vingtaine ; un implant posé à dix-huit ans peut rencontrer un sein différent à vingt-deux. C’est pourquoi, entre dix-huit et vingt et un ans, nous discutons plus longuement et conseillons parfois d’attendre un an ou deux.
À l’autre extrémité, la limite n’est pas l’âge civil mais l’état de santé. Un lifting chez une patiente de soixante-dix ans, active et sans maladie, est plus sûr que chez une patiente de soixante ans avec une maladie cardiaque non contrôlée. Ici, c’est l’évaluation anesthésique et l’état général qui décident, pas la carte d’identité.
Si votre attente ne correspond pas à votre corps
À la patiente qui arrive avec une photo sur son téléphone, nous disons toujours la même chose : « La personne sur cette photo a une largeur d’épaules, une taille, une cage thoracique et une peau différentes des vôtres. Même avec le même implant, le résultat ne sera pas le même. » Ce n’est pas un refus, c’est une traduction. Nous essayons de traduire ce qui plaît à la patiente dans la version la plus proche possible pour sa propre anatomie.
Parfois, cette traduction n’est pas possible. Un très gros implant sur un thorax étroit, une liposuccion agressive sur une peau très fine, un lifting sans cicatrice sur un sein très tombant : ces demandes ne peuvent pas être satisfaites anatomiquement. Dans ce cas, nous expliquons ce qui est faisable, avec ses cicatrices et ses limites. Si la patiente l’accepte, nous poursuivons ; si elle dit « je veux quand même comme sur la photo », nous n’opérons pas. Parce que nous savons déjà qu’elle ne sera pas satisfaite à la fin de cette opération.
Si quelqu’un d’autre que vous veut cette opération
L’une des questions que nous posons en consultation est : « Depuis combien de temps pensez-vous à cette opération, et comment en êtes-vous arrivée à cette décision ? » Si la réponse est « mon mari le veut », « ma mère insiste » ou « mes amies l’ont fait », nous nous arrêtons pour en parler. Si la personne dont le corps va être modifié de façon permanente ne le veut pas elle-même, elle ne pourra pas vivre en paix avec ce changement, quel que soit le résultat.
Ces dernières années, les réseaux sociaux s’y sont ajoutés. Les attentes construites sur des photos filtrées n’entrent pas dans les limites d’un vrai visage ou d’un vrai corps. Pour comprendre si une patiente vient de sa propre volonté, nous demandons parfois un second entretien, ou nous parlons seule à seule, sans accompagnant. Il ne s’agit pas d’interroger la patiente, mais de laisser à la porte tous ceux qui essaient de décider à sa place.
Si nous pensons qu’il y a un problème d’image corporelle
C’est le point le plus délicat de cet article. Certaines patientes viennent pour un défaut que personne d’autre ne voit : une asymétrie millimétrique, une ligne scrutée des heures dans le miroir, un nez déjà opéré trois fois et toujours « pas corrigé ». Dans ce qu’on appelle la dysmorphophobie, le problème n’est pas dans le corps mais dans la perception du corps, et la chirurgie ne le corrige pas. Au contraire, chaque opération devient le début de la recherche d’un nouveau défaut.
Quand nous le repérons, nous n’opérons pas ; nous proposons, sans blesser mais clairement, une évaluation psychiatrique. Ce n’est pas une conversation facile ; certaines patientes ne veulent pas l’entendre et vont voir un autre médecin. Nous le disons quand même, parce que tenir le bistouri à distance de cette patiente est la seule chose juste que nous puissions faire. Des demandes de retouche répétées, des plaintes constantes contre les chirurgiens précédents et un bonheur postopératoire qui dure quelques semaines puis s’éteint sont les signes qui nous alertent.
Si le moment est mal choisi
La patiente convient, l’opération convient, mais pas le moment. Aux patientes qui viennent juste après un divorce, la perte d’un proche, un changement professionnel ou une grande décision de vie, nous conseillons de reporter l’opération de quelques mois. Les décisions prises au cœur d’un grand bouleversement émotionnel peuvent paraître différentes une fois le bouleversement passé. L’opération est définitive ; les émotions ne le sont pas.
Il y a aussi des problèmes de calendrier pratiques. Nous ne faisons pas de lifting à une patiente qui se marie dans deux semaines, parce qu’elle sera au mariage avec des bleus. Une abdominoplastie ne convient pas à quelqu’un qui part à la plage dans un mois, parce que le soleil et la mer abîment la cicatrisation. Dans ces cas, nous ne disons pas « non » ; nous disons « revenez dans trois mois, nous le ferons à ce moment-là ».
Que veut dire « non », en réalité ?
Si vous regardez de près les neuf situations ci-dessus, vous remarquerez que presque aucune ne contient un « jamais » définitif. Le plus souvent, « non » veut dire l’une de ces trois choses.
La première est « pas maintenant » : le poids, le tabac, les valeurs biologiques, l’allaitement et le calendrier se corrigent. Nous remettons à la patiente une liste écrite de conditions. Quand la moyenne glycémique passe sous sept, quand le tabac est arrêté depuis six semaines, quand le poids est stable depuis trois mois, nous nous revoyons. La plupart de ces patientes reviennent quelques mois plus tard et sont opérées dans de bien meilleures conditions de sécurité.
La deuxième est « pas ça, mais ceci » : l’opération demandée ne convient pas, mais une autre option existe. Une liposuccion pour la patiente venue pour une abdominoplastie, un lifting pour celle qui voulait des implants, une méthode non chirurgicale pour celle qui demandait la chirurgie. Une part importante de nos consultations se termine par un plan différent de l’opération pour laquelle la patiente était venue.
La troisième est le vrai « non » : les cas où l’attente ne peut pas être satisfaite, où il existe un problème d’image corporelle, ou où la décision n’appartient pas à la patiente. Ils sont peu nombreux, mais ce sont les plus importants. Ne pas opérer ces patientes est la partie la plus difficile et la plus nécessaire du métier.
Posez-vous ces questions avant la consultation
Si vous pouvez répondre « oui » sans hésiter à toutes les questions ci-dessous, vous sortirez très probablement de la consultation avec une date d’opération. Si vous bloquez sur quelques-unes, venez quand même ; en discuter ensemble est précisément le rôle de la consultation.
- Mon poids est stable depuis au moins six mois et proche de mon objectif.
- Je ne fume pas, ou je suis prête à arrêter un mois avant l’opération.
- Mes maladies chroniques sont contrôlées et je prends mes traitements régulièrement.
- Je n’ai pas de projet de grossesse dans l’année ou les deux ans à venir, et j’ai terminé l’allaitement depuis au moins six mois.
- Je pense à cette opération depuis au moins six mois et la décision m’appartient.
- Ce que je veux changer sur mon corps, les autres peuvent le voir et je peux le décrire.
- Pas de mariage, de vacances ni de grand changement de vie dans les trois prochains mois.
- Je suis prête à entendre et à accepter les limites et les cicatrices de l’opération.
Un dernier mot : un chirurgien qui dit « non » n’est pas une mauvaise nouvelle
Qu’un chirurgien vous dise « ne faisons pas cette opération » ou « c’est encore trop tôt » n’est pas la réponse que la plupart des patientes attendent. Mais quand vous l’entendez, pensez à ceci : le médecin en face de vous a choisi de vous protéger plutôt que de vous vendre une opération. Trouver un endroit qui fait tout à tout le monde n’est pas difficile ; ce qui est difficile, c’est de trouver quelqu’un qui vous dira quand, et quoi, ne pas faire. Sortir de la consultation les mains vides vaut parfois bien mieux que sortir du bloc avec un mauvais résultat.
Déterminons ensemble ce qui vous convient
Envoyez vos photos ou venez en consultation. Au moment de la décision, une évaluation honnête compte autant que l’opération elle-même.
Questions fréquentes
Quelle est la limite d’indice de masse corporelle pour une chirurgie esthétique ?
Chez les patientes dont l’indice de masse corporelle est inférieur à trente, la plupart des opérations esthétiques peuvent être réalisées en sécurité. Entre trente et trente-cinq, la décision se prend au cas par cas, et une gestion du poids est généralement conseillée d’abord. Au-dessus de trente-cinq, les opérations de silhouette sont le plus souvent reportées en raison du risque de complications.
Combien de temps avant l’opération faut-il arrêter de fumer ?
Pour les opérations comportant un décollement cutané, c’est-à-dire le lifting du visage, l’abdominoplastie et le lifting des seins, aucun produit nicotinique, cigarette, cigarette électronique et patch compris, ne doit être utilisé pendant au moins quatre semaines avant et quatre semaines après l’opération. Même quelques cigarettes par jour resserrent les vaisseaux et perturbent la cicatrisation.
Combien de temps après l’accouchement et l’allaitement peut-on se faire opérer ?
Les opérations du sein se planifient au moins six mois après la fin de l’allaitement, et l’abdominoplastie au moins un an après l’accouchement, à condition qu’aucune autre grossesse ne soit prévue. Pour les interventions du visage, aucun délai supplémentaire n’est en général nécessaire une fois l’allaitement terminé.
Les personnes diabétiques peuvent-elles se faire opérer ?
Oui, si le diabète est contrôlé. La valeur d’HbA1c, qui reflète la moyenne glycémique sur trois mois, doit être inférieure à sept. En cas de diabète non contrôlé, la cicatrisation est retardée et le risque d’infection augmente ; un rééquilibrage avec le médecin traitant est alors effectué d’abord.
Que faire si un chirurgien refuse de m’opérer ?
Demandez d’abord la raison. La plupart des refus signifient en réalité « pas maintenant » ou « pas ça, mais ceci », et dépendent d’une condition corrigeable. Si la raison concerne l’attente ou l’image corporelle, prendre cette évaluation au sérieux est plus sage que de chercher un autre endroit qui fera la même opération. Un second avis est toujours votre droit, mais si le second avis donne la même réponse, c’est un signe.